מדובר באמת באירוע שהוא כל כך יוצא דופן שבהתחלה לא ידענו איך לדווח עליו. אתמול סטיבן קולב, נשיא ומנכ"ל איגוד האופנה האמריקאי ב-20 השנים האחרונות, הושעה מתפקידו. זאת לאחר אירוע אלימות חריג בתצוגת האופנה של COS
אז מה היה שם? קולב תועד מפעיל כוח פיזי וחוסם את פיהן של מפגינות למען זכויות בעלי חיים במהלך שבוע האופנה ניו יורק
הדרמה התרחשה במהלך תצוגת האופנה של מותג האופנה הבינלאומי Cos. במהלך התצוגה התפרצו פעילות ארגון PETA למסלול במחאה על השימוש בצמר. קולב, שנכח באירוע, בחר להתערב במקום להמתין למאבטחים. אלא שההתערבות על פי התיעוד הייתה כוחנית, מוגזמת ולא דבר שהיינו מצפים לראות ממנכ״ל האיגוד. על פי התיעודים שעלו בכל פינה ברשתות החברתיות, קולב ריתק את אחת המפגינות לרצפה, נעל את רגליו סביבה וכיסה את פיה ואפה בידיו בשעה שצעקה על פגיעה בכבשים. בהמשך תועד כשהוא דוחף מפגינה נוספת שצילמה את ההתרחשות ומכסה גם את פניה. וזה הדרך המנומסת לתאר את האירועים. בעקבות המקרה, הודיע דובר PETA כי בכוונתם להגיש תלונה במשטרה ולפעול להגשת אישומים פליליים נגד קולב.
סטיבן קולב מוביל את איגוד האופנה האמריקאי במשך 20 שנה, מאז שנת 2006. הוא האחראי המרכזי לניהול אירועי העוגן של התעשייה, ובהם שבוע האופנה בניו יורק, טקס פרסי האופנה וכן גם קרן המלגות היוקרתית. מעבר לקידום מסחרי וגלובלי של מעצבים אמריקאים, קולב נודע לאורך השנים גם בפעילותו הפילנתרופית הענפה. זו שעשתה שימוש בפלטפורמה שהייתה לו לקידום ערכים של גיוון, שוויון וקיימות בעולם האופנה.
קולב מיהר לפרסם הודעת הבהרה בה הודה כי הגיב בצורה לא הולמת אבל לא הכריז על התפטרות
התיעודים לא השאירו המון מקום לתמרן את המצב ורבים קראו ברשתות החברתיות להתנצלות והתפטרות. מהר מאוד פרסם קולב התנצלות בה הודה כי פעל בצורה לא הולמת וכי היה עליו להשאיר את הטיפול לצוות האבטחה. ובניגוד לדרישה ברשתות החברתיות בחר שלא להכריז על התפטרות. דירקטוריון ה-CFDA בחר לנקוט צעד תקיף יותר. הוא הודיע על הוצאתו המיידית לחופשה עד לסיום הבדיקה. בהודעה הרשמית צוין כי הארגון רואה את הנושא בחומרה רבה. ומחויב לניהול דיאלוג מכבד גם עם קולות ״אופוזיציוניים״, תוך שמירה על ערכי התעשייה.
למרות העימות הפיזי, נשיאת PETA טרייסי ריימן, שיגרה מכתב רשמי לקולב ובו הציעה לפתוח בדף חדש. לטענתה יש לקיים פגישת עבודה משותפת בנושא השימוש בצמר ובעלי חיים בתעשייה. במכתבה ציינה כי ה-CFDA כבר הוכיח נכונות להשתנות כאשר אסר על פרוות באופן רשמי החל מהעונה. ריימן הדגישה כי הארגון פרסם עד כה 17 תחקירים שהקיפו למעלה מ-150 פעילויות בתעשיית הצמר ב-7 מדינות שונות, בהן תועדו מעשי התעללות קשים בכבשים. המחאה שנועדה להיות שקטה היתה אמורה לטענתה להציב את הראיות הללו בפני התעשייה. היא הביעה תקווה כי ההזמנה תיענה מתוך רצון ליצור שינוי משמעותי.
