לפני פחות מחודש פרסמה ממשלת איטליה כי היא חוקרת את טודס בחשד לניצול עובדים בשרשראות האספקה. מנכ״ל החברה, בניגוד למתחרות, לא נשאר חייב ויצא נגד הממשלה. וכעת באופן די מפתיע עוד בכירים מצטרפים אליו
למרות שכל החברות שנחשדו בנושא שמרו על שתיקה, מנכ״ל חברת TODS עשה בדיוק ההפך ויצא למתקפה
ארמני, ולנטינו, דיור ולורו פיאנה הם רק חלק מהחברות שנחקרו בשנה האחרונה בחשד לניצול בשרשראות האספקה שלהם. כולם באופן די אחיד, שיתפו עם החקירה פעולה, הוציאו הודעות מינימליות בנושא. וניסו בעצם לטאטא את הסקנדל מתחת לשטיח. אבל לא מנכ״ל חברת היוקרה האיטלקית טודס. עבור דייגו דלה ואלה ההודעה על החקירה הייתה הכרזת מלחמה.
מהרגע הראשון טען דלה ואלה כי המותג שלו אינו אשם בניצול עובדים. אבל הוא לא עצר שם. על פי הדיווחים בתקשורת הוא כינס מסיבת עיתונאים מיוחדת. בה במשך 20 דקות הסביר למה לדעתו חברות לא צריכות להיות אחראיות על שרשראות האספקה. על פי המנכ״ל הממשלה האיטלקית עושה יותר נזק ממה שהיא מביאה תועלת לתעשייה שלה. לטענתו החקירות הפכו לאמצעי פוליטי להטיל דופי במותג ״מיוצר באיטליה״. הרגולציה שהיא דורשת מהמותגים לניטור מלא של המפעלים הישירים וקבלני המשנה לא מעשית. ואף ״מבישת״ את המותגים הוותיקים בכך שמציירת אותם כעבריינים.
ההצהרה הייתה מאוד בוטה והפתיעה רבים אך מהר מאוד הצטרפו עוד בכירים והביעו התנגדות לרגולציה הממשלתית
בצעד חריג מאוד הביע גם יושב ראש איגוד האופנה האיטלקי CNMI, קרלו קפאסה, דעה דומה. הוא טען כי הפרסומים הפומביים פוגעים בתעשייה ועליהם להיפסק. כל ליקוי לפיו צריך להיפטר כמה שיותר מהר אך בצורה דיסקרטית. כזו שלא תפגע בשם הטוב והיוקרתי של התעשייה. כאשר ההתבטאות הקשה הבאה הגיעה ממנכ״ל מקס מארה. שטען כי אם הממשל מוצא סיר אורז או אוכל של אחד העובדים בחלל המפעל הוא ישר נחשד בהעסקה בתנאי עבדות. ולא ״באופן בו הפועלים שמגיעים מסין מעדיפים לצרוך את האוכל שלהם״. האמירות השונות מחדדות כי בכירי התעשייה משנים את הגישה שלהם ולא מהססים לצאת נגד דרישה בסיסית לשוויון זכויות.
ארגוני עובדים ותנועות מקיימות כבר יצאו נגד הנושא. דבורה לוקטי מ-"קמפיין הבגדים הנקיים״, אמרה כי "להכחיש ולמזער את מה שמתגלה זו טעות חמורה". בתגובה למשבר והאמירות, הנהגת איטליה, יחד עם שר הכלכלה מקדמת חוק חדש. אשר יכלול מאגר ספקים וולונטרי מוסמך שיאפשר למותגים להוכיח מאמצי תום לב. האמצעי הזה על פי הדיווחים יחד עם הרחבת חוזי העבודה הלאומיים, יפתור לדעתם 95% מהפרקטיקות הבלתי חוקיות.
