בזמן שעשרות סלבריטאים עלו במדרגות מוזיאון המטרופוליטן בניו יורק… מחוץ לחלל התחוללה דרמה מסוג אחר לגמרי. קבוצות של מפגינים ופעילים חברתיים מילאן את הרחובות הסמוכים במחאה נגד הספונסרים המרכזיים של הערב.
מהרגע הראשון שנודע מי יהיו הספונסרים הראשיים של הנשף קם קול מחאה
המתח סביב המט גאלה החל לבעבע עוד הרבה לפני שפרסו את השטיח הצבעוני. בעצם מרגע שנודע בינואר האחרון כי ג׳ף בזוס יהיה הספונסר הראשי של האירוע עם תרומה של 10 מיליון דולר… רבים יצאו נגד העובדה שניתנה לו האפשרות לעשות זאת. למרות שבזוס נחשב לסמל של ״ריכוז כוח ועושר״ עבור הציבור האמריקאי. עבור תעשיית האופנה הוא נחשב לאויב שפוגע ביצירה, מאיים על השוק כולו ופוגע בעצמאות שלו. ועבור העובדים שלו מדובר באירוע ״נוצץ״ שמשכיח מהציבור את תנאי העבודה הירודים והמשכורות הדלות שלהם.
שניה לפני שהגיע יום שני הראשון במאי, אזרחי ניו יורק דיווחי כי שלטי מחאה הופיעו בימים האחרונים ברחבי העיר. הם נתלו בכל מקום החל מקרונות הרכבת התחתית ועד לקירות בניינים. כולם קוראו להחרים את נשף המט גאלה השנתי. הבולט ביותר מביניהם, סרטון ובו עובדת מבוגרת מספרת על תנאי ההעסקה שלה. סרטון שהוקרן על בניין ממש ממול חלון הפנטהאוז של בזוס בעיר.
מאחורי הקמפיין עומדת קבוצת אקטיביסטים ארגון שניהל בעבר מאבקים דומים נגד מיליארדרים אחרים.
הארגון המכונה Everyone Hates Elon בחר בשיטות פעולה פרובוקטיביות במיוחד. שיטות שלטענתו היו הכרחיות על מנת לתפוס תשומת לב של הציבור. וכדי להעלות למודעות את הטענות הקשות נגד תנאי ההעסקה באמזון. אחד מהצעדים היה על פי הדיווחים מאות בקבוקים המכילים שתן מזויף בתוך חללי מוזיאון המטרופוליטן עצמו. מחאה ישירה המתייחסת לטענות כי עובדי אמזון נאלצו להתפנות בבקבוקים כדי לעמוד במכסות הזמן המחמירות והדרישות התובעניות של התאגיד.
ביום האירוע הגיעו העימותים לשיא כאשר עשרות רבות של מפגינות התקרבו למתחם המוזיאון עם שלטים עליהם נכתב "מסו את העשירים". המצב הפך למתוח במיוחד כאשר אחד המפגינים ניסתה לפרוץ בריצה לעבר השטיח האדום. ונהדף בכוח על ידי כוחות המשטרה שנכחו במקום. מפורסמים רבים בחרו שלא להשתתף השנה לאור הלחץ שנוצר סביב האירוע. ביניהם השחקנית מריל סטריפ, זאנדיה ואוליביה רודריגו הן רק חלק קטן מהשמות שלא הגיעו לשטיח.
בזוס בעצמו לא עלה על השטיח הצבעוני אלא נכנס לאירוע מדלת צדדית.
יש שיגידו שהוא בחר לעשות זאת על מנת לתת לאשתו לורן אותה הוא מנסה להפוך לוינטור, את הבמה. אחרים טענו שהדבר נעשה כדי לייצר כמה שפחות פרובוקציה. אבל בפועל הסבירה אריאלה גארבר, השמלה של לורן סאנצז׳ שנוצרה בהשראת הפורטרט של מאדאם X הייתה אמירה ברורה וחד משמעית לצופים – אנחנו שמים עליכם פס. ג׳ף בזוס ואמזון
