אחרי ברגדורף וניימן מרקוס מוסד היוקרה הבלתי מעורער של לונדון, רשת בתי הכלבו Harvey Nichols קורסת. בהודעה פומבית מודה החברה כי לא תוכל לשרוד שנה נוספת ללא הזרמת הון חדש.
Harvey Nichols נחשבת לאחת מרשתות הכלבו היקרות בעולם. זו שהייתה אהובה על הנסיכה דיאנה.
הארווי ניקולס נוסדה בשנת 1831 בכלל כחנות פשתן. ורק בסוף המאה ה-20 הפכה לסמל סטטוס ואופנה בזכות לקוחות כמו הנסיכה דיאנה. הכלבו היה יעד היוקרה למי שחיפש את מותגי האופנה, הבית, הבישום ואפילו האוכל הטובים בעולם. אלא שמאז מגפת הקורונה והברקזיט התיירים העמידים פשוט לא מגיעים לבריטניה. הרשת שמנתה מעל 6 סניפים לא התאוששה והיא מתקשה להציג רווחיות ולהתמודד מול התחזקות הסחר האלקטרוני והמתחרות בשוק.
הבעלים ההונג-קונגי, דיקסון פון, רכש את החברה ב-1991 תמורת 53 מיליון ליש"ט. במאי האחרון פרש מכהונתו כדירקטור והעמיד את הרשת למכירה בחודש יוני. בדוחות הכספיים של השנה שעברה דיווחה החברה על הפסד נקי לאחר מס של 105 מיליון ליש"ט. וזאת בעקבות מחיקת הלוואות שונות מה שהוביל את בכירי החברה להוציא הודעה חריגה. הודעה בה הבהירו כי ללא הסכמי מימון חדשים החברה תגיע לחדלות פירעון במהלך השנה הקרובה.
בעוד ענקית הקמעונאות Next הסירה את הצעתה לרכישה, Frasers Group בראשות מייק אשלי נותרה המועמדת המובילה
פרייזרס שמנסה פעם אחר פעם לקנות רשתות כלבו, מובילה עם הצעה המוערכת בכ-40 מיליון ליש"ט. מייק אשלי העומד בראש הקבוצה עובד על הרכישה וכבר פונה לעיתונות במטרה לנסות להפעיל לחצים על פון למכור. בריאיון לעיתון Financial Times והתבטא כי הרשת מצויה ב"ספירלת מוות" וכי שיקומה יהיה "אתגר עצום". לפי תוכניתו במידה ותושלם העסקה, סניפי הדגל בקנייטסברידג' באדינבורו ישמרו על מותגם ההיסטורי. בעוד יתר הסניפים בבריטניה יעברו מיתוג מחדש תחת הרשתות House of Fraser או Flannels.
כיום מפעילה הרשת סניפים בבירמינגהם, בריסטול, דבלין, לידס ומנצ'סטר. לצד פעילות בינלאומית בריאד, דובאי, כווית ושני סניפים בהונג קונג. כעת ניצבת המנכ"לית ג'וליה גודארד, שנכנסה לתפקידה ב-2024 לאחר כהונה בבית האופנה אלכסנדר מקווין, בפני המבחן המורכב בתולדות החברה. הובלת עסקת מכירה מהירה שתמנע את סגירתו הסופית של המוסד הבריטי.
הארווי ניקולס הופכת לעוד קמעונאית פיזית שלא מצליחה לעמוד בקצב של תעשיית האופנה הבינלאומית. האם זה הסוף של בתי הכלבו וחנויות היוקרה? נראה כי אף אחד כבר לא חסין
